夕阳西下，斜阳在那亭台楼阁上洒上如血的色泽。暗色与赤红相映，说不出的凄凉。昭佩才回到了秋茗苑。子夜在苑门口伸着脖子等着，见昭佩一步三摇地出现在她的视线里慌忙迎了上去搀住她无力的身子：“王妃，您没事吧。”

昭佩双目无神，似乎受到了什么刺激一般，黯淡的双眸泪光盈盈，却是一言不发。子夜急了，上下检查着昭佩，衣衫完好发髻端正，只是手心里紧紧攥着什么，露出一角来像是信笺。

子夜扶着昭佩进了屋子，打水为她洗脸。正忙碌着忽听昭佩幽幽的声音：“子夜，你还记得今天是什么日子吗？”

子夜手上动作微微停顿，半晌闷声回道：“奴婢知道。”一会儿又补充道，“奴婢已经准备好了天灯。”

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秋茗苑有一方小小的后院，闲栽几株绿植再无其他。一更时夜深人静，月上柳梢。昭佩一个人扶着灯走进院子里，借着月色在石桌边坐下。

她静默了良久，才缓缓摊开似乎一直握在手心里的纸张。那是一张已经泛黄的信笺：相思无终极，长夜起叹息。徒见貌婵娟，宁知心有忆。

行云流水的笔法写下了这样四句诗，那沉寂的墨色隐隐透着写下这首诗的人心里的怅然隐愁。那样淡如水浓如夜的悲伤，从这信笺之中射入昭佩的心里。她一直回想着白天在萧纲书房里发现这首诗时萧纲对她说的话。

“这是我入东宫时，在大哥的书册里发现的。我想……还是给你比较好。”

昭佩看着最后的落款，正是萧统离开那天。他说，相思无终极。

满心的恨与怨、牵与念，像蚕丝一样牢牢缠住了她。什么叫作茧自缚画地为牢，她无数次地想就此放弃却始终无法无法将他忘记。就算已经记不清他的脸，记不清他的眼，记不清他的声音，记不清他的微笑。可是那种感觉，心悸伴着心痛，甜蜜和苦涩交杂的感觉总是盈于胸怀的。

昭佩偏了偏头怕自己的泪水溅到那信笺上，又仔细读了遍小心将它折好藏在怀里。遥遥传来断续的箫声，冷冷清清戚戚然，如同呜咽一般在这安静的夜里渐渐清晰。昭佩在原处默默听着，听那孤单的调子含着无法言述的爱恨。她细细品味竟是《越人歌》： 今夕何夕兮，搴舟中流。今日何日兮，得与王子同舟。蒙羞被好兮，不訾诟耻。心几烦而不绝兮，得知王子。山有木兮木有枝，心说君兮君不知。

一地如雪清辉，耳边箫声玉碎。昭佩恍然记起那时年少，心里怀揣着女儿家的心事，硬是把自己的指头刺破了好几轮才完成了这一辈子第一件也是唯一的一件女红。那上面，就绣有最后两句话：山有木兮木有枝，心悦君兮知不知……转眼间，已经这么多年了。物是人非事事休。

晃过神发现时间已经晚了，早知今日那时就该狠狠斩断自己的情丝。若是那样，也不会像这样甘心承受沉静在回忆中的煎熬。也不会让自己，遇到什么事都会不由自主地想起那个人。也不会一直在与等待思念角力着，把自己贬谪到回忆里久久不放。

昭佩抬起头四处寻找，不知那箫声从何处而来。半晌后，才见一浅石衣衫男子从暗中缓缓走来。昭佩的视线病没有太多停留在他俊美的脸庞上，而是紧紧盯着他手中握着的玉箫。

随便抹去脸上残余的泪水，浅浅笑道：“原来季江还会吹箫。真是多才多艺呐。”

季江并没有马上接着茬，面上是难得的沉默。

昭佩指了指身边的石凳笑道：“还没有睡吗？坐吧。”

他在她身侧坐定，将玉箫放于袖中歉然说道：“小的吵到王妃了？”说话时目光落在她搁在脚边的天灯，微微愣神。

昭佩苦笑：“没有，我睡不着出来走走。你呢？嗯……似乎有什么心事？”

暨季江眸子里黯淡地很，似乎不愿意说，但良久后薄唇翕辟沉声回道：“今日，是我哥哥的忌日……他比我大两岁，我们原本都是乐房的学徒，七岁的时候公公说我生的好，便特意栽培我教我学琴棋书画诗词歌赋。九岁那年将我献给了永安公主。”暨季江顿了顿，想起了那番往事似乎很是折磨。

昭佩在一旁静静听着也不敢打岔，她知道，这些一定是暨季江不愿提起的事情。而他又缓缓叙述道：“那时我就在公主那里弹琴，日子倒还不错。那时候，我还遇见了你呢。”说道这里暨季江咧开嘴冲昭佩笑了起来，他说的是“我”和“你”。

她心里一个激荡，倍感亲切：“嗯，那时候的季江就老成的很。”那个时候，是昭佩初入深宫遇见的第一个波浪。萧玉姚和萧宏……

“后来公主郁郁寡欢走后，我就被重新遣到了乐房里去。有很多的达官贵人……他们……其他的人都看不惯我，一直欺负我说我靠着这副皮囊……是个……”季江说的断断续续不明不白，然而昭佩心里很是清楚。季江生的俊美撩人，自然有人贪恋美色。

暨季江似乎回忆到什么，痛苦地前倾着身子捂住脸：“我觉得自己很肮脏，我只是别人发泄摆弄的傀儡。是哥哥，他一次又一次护着我。可是最后，我却没有保护住他。眼睁睁地看着他被人拖走……他们带他去了花苑，那本是我该去的地方……他却替我去了。后来我再也没有听到他的消息，唯一听到的只是他的噩耗……”季江说到这里声线已经哽咽，再也说不出一句话来。

昭佩听了心痛，曾经听谁提起过花苑。那是宫里最为隐晦的场所，简而言之就是供达贵享受发泄欲望的花楼。送进去的都是年纪尚小的少女少男，运气好的可以借着有人垂青得以翻身离开，而大多数的都是被人折磨至死……

她望着沉浸在伤痛之中的暨季江，这个才是他真正的面目吧。平日里那个轻佻妖孽的暨季江，只是他伪装自己保护自己的幌子。

半晌之后，暨季江回复了心情：“季江与王妃说这些，是因为季江相信王妃。从第一次见到王妃就知道王妃是个可以信赖的人。季江看惯了虚情假意尔虞我诈厌倦这深宫，所以决定从此之后誓死跟随王妃。”他郑重地许诺：“不管王妃要我做什么，我都会拼命去做。”

昭佩盯着他黑曜石一般的眼眸，在这一刻，她选择了相信他。也许从一开始，她就和暨季江一样，相信他是一个可以信赖的人。她唇边的笑意绽放：“我信你，季江。”

季江松了一口气，忽然舒心地笑了起来。两人相视，渐渐摒弃了之前所有的疑虑。昭佩不愿去考虑是真是假，如今的她没有任何的选择了。不如就此赌一把，大不了就是一条命。

那夜，他们两人一同放了天灯许了愿。她愿萧统安详，又祈祷自己可以逃离这个牢笼。侧头去看暨季江时，他依旧垂眸念叨着什么，虔诚认真得很，不知道他许了什么愿……（未完待续）